Афины полны подобных печальных историй – историй о том, как обычные до недавнего времени люди с работой и семьями вдруг оказались на задворках социума в результате экономического кризиса, поразившего страну в 2009 году. Еще несколько лет назад бездомность была чем-то из ряда вон выходящим в этой стране тесных семейных связей, но в наши дни ситуации, подобные тем, в которой оказалась Мариалена, становятся всё более распространенным явлением.
В то время, как Димитриос пытается – без перчаток – обработать кровоточащие раны на её руке, крыса бесстрашно разгуливает позади их матраса.
Димитриос, 51 – разведённый муж и отец 20-летнего сына и дочери, которой 21, – остался без крова три года назад, потеряв работу танцовщика в ансамбле греческих народных танцев.
“Я хочу умереть, это не жизнь – это кошмар. Я скоро заболею и умру”, – всхлипывает Мариалена, и её зеленовато-голубые глаза наполняются слезами.
Михаил, 36-летний уроженец греческого острова Родос, сидит на пластиковом стуле неподалёку. Это скукоженное пространство все они теперь называют “домом”.
Майкл был администратором в отеле, который обанкротился в конце 2011 года. Он не мог найти работу и вскоре стал бездомным. Два месяца спустя у него нашли рак щитовидной железы и лимфатических узлов. Майкл обычно ночует на ступенях греческой православной церкви, но иногда проводит время “под мостом” в компании друзей – таких же бездомных, как он сам.
На матрасе чуть поодаль расположился Гиоргос (Giorgos), 50-летний житель Афин, который был вынужден закрыть свой бильярдный клуб несколько лет назад. Затем он сидел в тюрьме за неуплату долгов по социальному страхованию, а сейчас принимает лекарства от депрессии.
Рядом с ним Василис (Vassilis), 35, который влачит бездомное существование вот уже семь лет, перебиваясь случайными заработками и чаевыми. Несколько раз ему довелось побывать в психиатрических лечебницах.
В сквере неподалёку ютится Стефанос (Stephanos) – мягкий 42-летний человек, проработавший более 10 лет в одном крупном магазине мужской одежды в самом центре Афин. Магазин закрылся 12 октября 2012 года, и несколько месяцев спустя Стефан вынужден был примкнуть к армии бомжей и наркоманов, поскольку не мог больше платить за квартиру.
Димитриос проявляет прямо-таки отеческую заботу по отношению к своей подруге Мариалене и другим обитателям пространства под мостом. “Я чувствую себя ответственным за все эти потерянные души”, – говорит он, приводя в порядок пластиковые стулья.
“Когда-то я любила мечтать”, – рассказывает Мариалена. – Мне хотелось стать танцовщицей или врачом. Сейчас моя единственная мечта – дожить до конца дня, а если повезёт – найти нормальное жильё”.
Цифры рисуют трагическую картину: число бездомных в Греции стремительно растёт, покуда страна преодолевает свой самый сложный период после Второй мировой войны.
Ввиду финансового кризиса, разразившегося в 2009 году, сотни тысяч греков потеряли работу или бизнес, а уровень безработицы достиг рекордных 27 процентов в феврале этого года – сравните с 9 процентами в феврале 2009-го. По данным НПО Праксис (Praxis), число бездомных в Греции выросло с 11 тыс. в 2009 году до более 20 тыс. в 2013 году.
Данные ЕС показывают, что в Греции самый высокий уровень безработицы среди всех 27 наций блока. Греческое статистическое агентство считает, что с момента начала кризиса от семисот до тысячи греков ежедневно теряет работу. Из 1,3 млн. безработных греков только 225 тыс. получают пособия от государства.
Неправительственные организации – такие, как Климака (Klimaka) и Праксис, – а также Красный Крест, муниципалитет Афин и Греческая Церковь пытаются помочь людям, предоставляя бесплатное питание, одежду и обувь, а иногда и возможности для мытья, стирки и ночлега.
Но этого далеко не достаточно, чтобы справиться с растущим числом нищих: бездомные – некоторые из них старые и больные – стали уже обычным явлением повсюду в Афинах. Согласно исследованию, проведенному НПО Климака, шесть из десяти бездомных лишились крова в течение последних двух лет. 47 процентов из них имеют детей.
В 2011 году 3,4 млн. человек в Греции жили на грани нищеты и социальной изоляции, утверждает отчёт Евростата. Это составляет 31% населения – по сравнению с 27,7% в 2010 году.
Более 15 процентов греков были не в состоянии покрыть свои основные потребности в 2011 году, продолжает Евростат. Этот показатель почти вдвое выше среднего показателя по странам ЕС, составляющего 8,8 процентов. В эту группу входят люди, которые не могут позволить себе следующее: аренду или выплату долгов, отопление, непредвиденные расходы; еду – мясо или рыбу – хотя бы раз в два дня; недельный отпуск вдали от дома, автомобиль, стиральную машину, цветной телевизор и телефон.