Первую, экспериментальную станцию — Паужетскую ГеоЭС — построили на Камчатке еще полвека назад. А самую мощную, промышленную Мутновскую ГеоЭС мощностью 50 МВт — запустили в 2002 году. Это одна из самых современных геотермальных станций в мире. Пароводяная смесь добывается при помощи 14 скважин с глубин от 900 до 2 250 метров.

Станция расположена на высоте 800 м над уровнем моря, в 130 км от г. Петропавловска-Камчатского. Вокруг красивые горы, над которыми сталкиваются холодные ветра из Арктики и теплые с Тихого океана. Результат — сложнейшие климатические условия. Пурга с нулевой видимостью за ночь может занести снегом целый бульдозер. С утра его приходится искать и откапывать. За зиму выпадает до 8 метров снега. Снег может лежать вплоть до августа.

К середине января укрытия скважин настолько сильно засыпает снегом, что в них можно проникнуть только через специальные люки на крыше. А их высота примерно 4-5 метров! К другим скважинам приходится пробираться по пояс в снегу и откапывать входную дверь через 2-3х метровые заносы.

Другая напасть – наледь. В борьбе с обледенением участвуют все службы станции, поочередно «отливая» градирни теплой водой.

Раз в пять дней надо объехать все скважины, проверить температуру и давление добываемого теплоносителя. Каждый объезд приносит сюрпризы. Но жаловаться вахтовику некому – надо работать. За тебя ее никто не сделает.

Коллектив Мутновской живет как большая семья. Многие здесь уже 7-10 лет, практически с самого открытия. На станции есть все для комфортной жизни и досуга – спортивная площадка, бильярдная, теннис, тренажерный зал, комнаты отдыха.

Есть и небольшой бассейн с проточной водой из термального источника, где купаются и летом, и зимой. Редкий курорт имеет такую роскошь, а тут – в порядке вещей.

Красиво жить на вулкане не запретишь…