А около 9 000 лет назад в пустыне Сахара преобладал очень влажный климат. И в течение нескольких тысяч лет она была домом для людей, а также многих степных и лесных животных.

Фотограф Майк Хеттвер любезно поделился своими фотографиями, рассказывающими что осталось от эпохи «зеленой» пустыни Сахара. (© Майк Хеттвер).

В ходе экспедиции по поиску окаменелостей динозавров в государстве Нигер в Западной Африке фотограф Майк Хеттвер обнаружил крупное захоронение, содержащее сотни скелетов из двух различных культур — киффианской и тенерианской, возраст каждой из которых составляет тысячи лет. Также были найдены охотничьи приспособления, керамика и кости крупных животных и рыб.


Мужчины из племени Wodaabe танцуют на ежегодном фестивале в пустыне. Они стараются быть в этот день наиболее привлекательными, чтобы быть выбранными женщинами. Женщины из племени могут выбрать до 4-х мужчин. Те же, которых не выбрали, останутся одинокими на год




Вид с воздуха на пустыню и еле различимые палатки небольшой группы археологов, ведущих раскопки. Глядя на эту фотографию трудно поверить, что несколько тысяч лет назад это была «зеленая» Сахара.




Пустыня Сахара в государстве Нигер. Это 6000-летний найденный скелет, у которого по неизвестным причинам средний палец находился во рту. На момент раскопки, температура в этой части пустыни Сахара была +49 градусов, далеко от температуры в «зеленой» Сахаре 9 000 лет назад.




Найден гигантский хищный динозавр Зухомим. Он жил на Земле 110 млн. лет назад. Всего в ходе экспедиции было найдено 20 новых видов динозавров и крокодилов.




Гвардейская армия охраняет раскопки от возможных бандитов.




Шесть тысяч лет назад, мать и двое детей погибли в одно и то же время, и были похоронены здесь, держащими друг друга за руки. Кто-то позаботился о них, так как ученые обнаружили, что поверх тел были положены цветы. Пока еще не известно, как они умерли.




Песчаные бури часто мешали раскопкам.




Один из наиболее хорошо сохранившихся скелетов, выглядевший так, как будто он заснул в песках шесть тысяч лет назад.




А это скелет 20-летней женщины.




Этот человек был захоронен с горшком на голове.




Это наскальное изображение жирафа, которому 8 000 лет, считается одним из лучших петроглифов в мире. Жираф изображен с поводком на носу, что подразумевает определенный уровень приручения этих животных.




Два прекрасно сохранившихся скелета были найдены в начале раскопок. У скелета слева средний палец был во рту. Правый был похоронен в могиле.




Интересно, что древние пески могут сохранять информацию. Оптические люминесцентные исследования песка, произведенные в лаборатории США, доказали, что дно этого озера было образовано 15 000 лет назад во время последнего ледникового периода.




Мальчик из племени Wodaabe ведет коров домой. Люди из этого племени являются, наверное, ближайшими современными родственниками древних людей, найденных во время раскопок.




Эта женщина была захоронена в могиле, а кости от предыдущего захоронения были сдвинуты в сторону. На этом месте нашли кладбище, размером в 2 футбольных поля. Всего было найдено 250 скелетов.